Why Reading Feels Hard — and How to Make It Joyful Again
読書が難しく感じる理由 — そして再び楽しくする方法

Reading is often described as life-changing, a simple habit that boosts mental health, builds confidence, and opens doors to new ideas and cultures. Yet the reality in the UK tells a different story: half of adults rarely read for pleasure, and many find books frustrating rather than comforting.

According to experts, a disinterest in reading may well begin in childhood. In 2025, only about one in three children and young people aged 8 to 18 said they enjoyed reading in their free time. And when children grow up in homes where books are absent, reading often feels like a chore rather than a joy. What starts as indifference in childhood can turn into a lifelong habit — or, in many cases, the lack of one.

Schools can unintentionally make matters worse. Reading becomes tested, graded, and for children and adults with dyslexia or ADHD, that pressure can make books feel impossible to enjoy. But the good news is that a few simple changes such as graphic novels, easy-to-read fonts, clever layouts, or audiobooks can transform reading from a task into a pleasure.

Audiobooks, in particular, are becoming increasingly helpful. Stories can travel with you — on a walk, in the kitchen, or during your commute — instead of waiting for "quiet time." For kids, they spark imagination and laughter; for adults, they let you move, dance, exercise and focus without having to sit still.

Reading doesn’t have to be a solo activity. Making reading social builds connection and motivation. At Kingston University, giving new students a book with a letter from the author helped them make friends and even reduced first-year dropouts.

Finally, sense of connection matters, because when reading feels social and inclusive, literacy grows, belonging deepens, and readers of all ages feel part of a wider community. And when people also recognize themselves in the stories they read, books become more welcoming and far easier to fall in love with.

In the end, reading doesn’t need to be a goal or a discipline — it just needs to feel good enough that we want to come back to it.

読書はしばしば人生を変えるものと形容され、シンプルな習慣が精神的健康を高め、自信を築き、新しいアイデアや文化への扉を開くとされています。しかし、イギリスの現実は異なります。大人の半数がほとんど娯楽として読書をせず、多くの人が本を慰めではなく苛立たしいものと感じています。

専門家によれば、読書への無関心は子供時代に始まることが多いそうです。2025年の調査では、8歳から18歳の子どもや若者の約3人に1人しか、自由時間に読書を楽しんでいると答えていませんでした。また、家庭に本がない環境で育つ子どもは、読書が喜びではなく作業のように感じがちです。子ども時代の無関心が、人生を通じた習慣になることもあれば、何もないまま終わることもあります。

学校は意図せず問題を悪化させることがあります。読書がテストや評価の対象となり、ディスレクシアやADHDを持つ子どもや大人にとっては、そのプレッシャーが本を楽しむことを不可能にしてしまいます。しかし、グラフィックノベルや読みやすいフォント、工夫されたレイアウト、オーディオブックなど、いくつかのシンプルな変更で読書は作業から喜びへと変わります。

特にオーディオブックはますます有用になっています。物語は散歩中やキッチン、通勤中など、いつでもどこでもあなたと共に旅をします。「静かな時間」を待つ必要はありません。子どもにとっては想像力と笑いを刺激し、大人にとっては座っていなくても動いたり、踊ったり、運動したりしながら集中できる手段です。

読書は必ずしも一人で行う必要はありません。読書を社会的にすることでつながりとモチベーションが生まれます。キングストン大学では、新入生に著者からの手紙付きの本を渡すことで友人関係が築かれ、1年次の退学率が減少しました。

最後に、つながりの感覚は重要です。読書が社会的で包括的に感じられると、識字率が向上し、帰属意識が深まり、すべての年齢層の読者が広いコミュニティの一員と感じられます。そして、人々が自分自身を物語の中に見出すと、本はより歓迎され、恋に落ちやすくなります。

結局のところ、読書は目標や規律である必要はなく、ただ「また戻ってきたい」と感じるほど心地よければ十分です。